Lac de Caillauas

🏔️ Altitude 2172 m 📐 Superficie 45,0 ha 📏 Profondeur 112 m 🎣 Poissons: TF - TAC - OC - C

Le lac de Caillauas ou de Callaouas, situé à une altitude de 2172 m et entouré de hautes crêtes entre 2900 et 3100 m, est l'un des plus grand et plus profond des Pyrénées avec une surface 45 ha et une profondeur de 112 m !

Le lac naturel était profond de près de 100 m et avait une superficie d'environ 39 ha. Un premier barrage a été construit en travers de l'émissaire au début du XX^e siècle vers 1920. On disposait alors d'une tranche d'eau de 6,5 millions de m³ en utilisant une galerie de prise d'eau percée à travers le roc d'environ 180 m de long et réalisée en 1892. L'eau stockée permettait d'alimenter en cas de sécheresse le canal de la Neste (construit de 1848 à 1862).

Le deuxième barrage fut terminé en 1932. Mesurant 19 mètres de haut et 100 mètres de long, ce projet d'envergure a mobilisé environ 3 000 ouvriers pour élever le niveau du lac et porter sa capacité de 6,5 millions de m³ sous 17 m de haut à 18 millions de m³ d'eau sous 67 m de haut. Il permet de faire fonctionner la centrale électrique de la Soula mise en service en 1940.
L'infrastructure a été réalisée sous la direction de la Société Hydroélectrique du Midi (SHEM), la construction comprenait également l'installation de téléphériques pour faciliter l'accès au site. Le téléphérique et la construction du barrage de Caillauas.

Ludovic Gaurier qui a étudié ce lac en 1921 a écrit : "Ce lac était le seul du bassin de la Neste de Louron à nourrir des truites au début du XIX^eme siècle, jadis nombreuses, elles tendent à disparaître parce que le niveau du lac est abaissé régulièrement juste au moment du frai: celui-ci, déposé près des rives, périt par le retrait de l'eau, et les quelques alevins qui ont pu naître sont mangés par les truites."

Henri Béraldi écrit à propos de Ramond et de son excursion dans la gorge de Clarabide : "Ramond a donc connu, par mauvais temps, cette fameuse gorge de Clarabide, aujourd'hui si sûre avec le chemin fait par les Ponts et Chaussées pour utiliser, et abimer, le lac de Caillauas, mais auparavant si redoutée par le brouillard, quand elle exigeait une longue marche au jugé à flanc de précipice."

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Accès et Randonnée Lac de Caillauas

Départ : Pont de Prat (1230 m), Haute vallée du Louron
Parcours : Montée 3h30.
2h jusqu'au refuge La Soula (1690 m) depuis Pont de Prat en passant par les Gorges de Clarabides puis 1h 30 du refuge au lac de Caillauas.
Massif : Gourgs Blancs (3129 m)

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🏞️ Lacs à proximité :

Lac de Clarabide - Lac des Isclots des Gourgs Blancs

🏕️ Refuges à proximité

Voici les 5 refuges et cabanes les plus proches du lac, classés selon leur distance à vol d'oiseau.

Abri de Caillauas — 0.4 km à vol d'oiseau
Refuge de Caillauas — 0.4 km à vol d'oiseau
Barrage lac Caillaouas — 0.4 km à vol d'oiseau
Couloir de Caillauas — 1.2 km à vol d'oiseau
Cabane Poucherguès — 1.7 km à vol d'oiseau

📖 Voir les discussions du forum :

Baignade lacs du Néouvielle - L'aménagement des chutes de Caillaouas - 900 m au dessus du lac de Caillaouas - Lacs des Gourgs Blancs - Cartes bathymétrique lac de Caillauas - Lacs et 3000m de la vallée du Louron - La Porte d'Enfer - Vairons lac de Caillauas - Construction du téléphérique barrage de Caillauas - Chalet des ingénieurs et col des Gours Blancs - Pêche lac de Caillauas - Truites au début du 19 ème au lac de Caillauas -

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Hydrologie / Bathymétrie Lac de Caillauas

Le barrage surélève un lac naturel alimenté par le ruisseau de Caillaous affluent de la Neste de Clarabide.

Carte bathymétrique du lac de Calhaouas levée et dressée par L. Gaurier en 1921

Carte bathymétrique du lac de Calhaouas levée par L. Gaurier en 1921

Carte bathymétrique actuelle (Réalisation E.CO.G.E.A & EIMA - octobre 2013)
d'après http://adour-garonne.eaufrance.fr/lac/O0155023 .

La profondeur enregistrée est de 112 m (11 m d'écart avec le relevé de 1921 ... mais ce lac a été surélevé depuis !)

Carte bathymétrique du lac de Calhaouas levée en 2013

❓

Questions Fréquentes

📐 Quelle est sa superficie et sa profondeur ?
Il couvre 45 ha et atteint une profondeur maximale de 112 m, ce qui en fait l’un des plus profonds des Pyrénées.

🏗️ Pourquoi le lac possède‑t‑il un barrage ?
Deux barrages ont été construits (vers 1920 puis en 1932) pour augmenter la capacité d’eau et alimenter la centrale hydroélectrique de la Soula.

🥾 Quel est l’accès principal au lac ?
Le départ se fait depuis Pont de Prat (1230 m), avec 3h30 de montée via le refuge de la Soula.

🎣 Quels poissons trouve‑t‑on dans le lac ?
Truite fario, truite arc‑en‑ciel, omble chevalier et cristivomer. Plusieurs sujets du forum évoquent aussi la présence de vairons.

🌫️ Les gorges de Clarabide sont‑elles difficiles ?
Aujourd’hui le sentier est sûr, mais les récits historiques (Ramond, Béraldi) et les discussions du forum rappellent qu’elles étaient autrefois redoutées par le brouillard.

🚡 Qu’est‑ce que le téléphérique de Caillauas ?
Le barrage a nécessité l’installation de trois téléphériques pour acheminer le matériel. Le forum contient plusieurs discussions et photos historiques sur ces installations.

🏞️ Quel massif domine le lac ?
Le lac se situe au pied du massif des Gourgs Blancs (3129 m).

🌱 Rappel important – Protection des lacs de montagne

👉 Tous ces fabuleux lacs pyrénéens sont imbriqués dans un milieu naturel sensible et fragile.
👉 La baignade n’y est pas recommandée, voire interdite, sur l’ensemble des massifs français et espagnols.

Préservons ces lieux uniques pour que chacun puisse continuer à en profiter dans les meilleures conditions 💚

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